Hrvatska narodna stranka na svojem saboru 19. travnja bira novog predsjednika jer se sadašnji čelnik Ivan Vrdoljak povlači s dužnosti i više se neće kandidirati.
Izvori iz HNS-a i dobro upućeni politički dužnosnici iz Varaždinske županije uvjeravaju kako je Vrdoljakov nasljednik već poznat te će odluka na stranačkom saboru biti samo formalnost.
HNS bi, dakle, od 19. travnja trebao voditi – Predrag Štromar. Bivši varaždinski župan i sadašnji potpredsjednik Vlade i ministar graditeljstva posljednjih se tjedana iskristalizirao kao jedini ozbiljniji nasljednik Ivana Vrdoljaka.
Zbog toga se, prema neslužbenim informacijama, nedavno iz utrke za novog predsjednika HNS-a povukao šef županijske organizacije u Varaždinu Alen Leverić, inače član uprave Hrvatskih cesta.
Kako se ovih dana šuška, na koncu se neće kandidirati ni Milorad Batinić, predsjednik HNS-ova saborskog kluba. On, doduše, nikad nije javno govorio da uopće razmišlja o kandidaturi, ali na njega su računali u vrhu stranke.
Postojala je i stidljiva ideja da se za predsjednicu HNS-a izabere nestranačku ministricu Blaženku Divjak, ali ona je to odlučno demantirala. Ipak, na nju se ozbiljno računa kao nositeljicu liste na izborima za Sabor, vjerojatno u I. izbornoj jedinici u Zagrebu.
Na koncu je, dakle, ostao samo Štomar. On će, po svemu sudeći, voditi HNS na parlamentarne izbore na jesen, vjerojatno kao prvi na listi u III. izbornoj jedinici koja obuhvaća Varaždin, Međimurje i Zagorje.
Premda je riječ o prirodnoj HNS-ovoj bazi, pitanje je može li HNS i tamo preskočiti izborni prag s obzirom da više nema potporu iznimno popularnog međimurskog župana Matije Posavca koji je izašao iz HNS-a.
Posavec bi, naime, na izbore mogao s SDP-om, o čemu se posljednjih mjeseci navodno vode ozbiljni pregovori.